WATER FAERY

　  以前、箱根にある精進池という所へ行きました。やけに大気が

　澄みきって、木の葉の一枚一枚までもが手に触れられそうなほど

　はっきりと見える冬のある日。池はこの世のものとは思われない

　不思議な気配を漂わせていました。あきらかに、池の岸辺から向

　こうは、こちら側とは違った空気に包まれており、昼間だという

　のに、たそがれの光が注いでいるのです。

　　池のほとりを歩いてみると、そこには八百比丘尼（やおびくに）

　のお墓がありました。八百比丘尼とは、人魚の肉を食べたばかり

　に老いることがなく、八百年生きた女性です。知人たちは皆いな

　くなるのに、一人だけ取り残されて生きていかなければならなか

　った女性。比丘尼のお墓がなぜこんな所にあるのでしょう？私に

　は、比丘尼の思いがこの池の主となって、今でも息づいているよ

　うな気がしました。

　　ウォーターフェアリーは、負の感情にとらわれている人間を惑

　わし、魂を奪う水の妖精です。精進池のほとりに立った時、心を

　此岸にしっかりとつなぎとめておかなくては、ややもすると池の

　向こうの彼岸へと引き寄せられてしまいそうな錯覚に陥りました。

　ウォーターフェアリーとは、もしかするとこんなものなのでしょ

　うか？