闇　里　（くらり）　

　　この精霊は文献には出てきませんが、一応妖 怪ぬらりひょんと

　血縁関係にありそうな存在だと思われます。

　　ぬらりひょんは 妖怪の大将だといわれるように、捉えどころのな

　い化け物です。くら りもまた“のらりくらり”という言葉があるよ

　うに、とらえどころのない存在です。

　　くらりは 竹藪に棲んでいます。竹はしなやかでしたたかで、たく

　ましくもあり、ひょうひょうとした風情でもあります。そんな竹の

　性質と似ているからこそ、く らりは竹藪を好むのでしょう。

　　竹取物語の例でも分かる通り、昔は竹職人は貧しい身分の象徴で

　した。けれど本来竹という植物は神聖なものであり、それを扱える

　竹職人は畏怖と尊敬の対象でした。その畏れが時代と共に差別へと

　変化していき、神聖なものを扱う職業こそ下層の職業とみなされる

　ようになったと思われます。

　　エジソンがフィラメントとして使った竹は、京都の男山八幡附近

　の竹だそうです。男山八幡は現在石清水八幡宮と呼ばれ、水の神様

　が祀られています。その水の神様の一つは月神とも関係しているの

　で、まさに竹取物語にまで連想が広がる土地です。

　　くらりは 太陽と月を手の上に載せているようですが、天を司る壮

　大な力とも関係しているのかもしれません。鳥たちに餌を与えてい

　る様子は、古代の神々のように豊穣をもたらす存在であるという

　意味でしょうか。

　　ひどく危なっかしく見えながらも、決して倒れる事のない、しな

　やかでバランスの良い精霊なのです。