NIMBLEMEN

　　田んぼの仕事帰り、畦道にオオバコの葉が茂っています。

　茂っているというよりは、踏まれ続けてしわしわになっている

　といった方がよさそうな草ですが。

　　その中に、はっと目を引く一群のオオバコ。葉っぱがきれい

　に並んで輪っかを作っているのです。

　　どうみても夜中のうちに彼ら（妖精たち）がこの周りで踊っ

　ていたか、葉っぱに座って輪になっておしゃべりしていたに違

　いありません。ニンブルマンは月の光の中で踊る妖精ですが、

　彼らのいた気配が、まだこのオオバコの葉に残っているようで

　す。

　　そういえば昔、遠く外国の地で、一晩中汽車に乗ってある町

　へと向かっていますと、それは満月の煌々と輝く夜でしたが、

　窓の向こうには廃線となった汽車が、暗闇に朽ち果てて捨てお

　かれていました。私の乗っている汽車は、その前を速度を落と

　してゆっくりゆっくり通過していきます。

　　するとその廃車の中から、不思議な音楽が漏れ聞こえてくる

　ではありませんか。月光の下の、もう二度と動くことのないで

　あろう汽車の漆黒の車内から、なんとも物悲しい音色が漂って

　くるのです。

　　あれもニンブルマンたちの仕業だったような気がします。