屋根裏部屋
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<2023.4.4>
春です。草花も虫も一斉に湧き立っております。
冬の間、創作三昧でこもりっきりだった店主も、のそのそと外作業に繰り出しました。
今年の春の訪れは、不思議な鳴き声から始まりました。
工房の敷地にある小さな溜め池の辺りから、クルル…クルル…と玉を転がすような
可愛らしい鳴き声がします。
まだ朝はマイナスにまで冷え込む頃合いなのに、一体何が鳴いているのでしょうか？
ある日、その姿を偶然見ることができました。
それはシュレーゲルアオガエルのようです！
「カ
エルの鳴き声聞いてみよう！」というホームページでその鳴き声と姿を確認いたしました。
実はその溜め池は、最初は水の張っていない、ただのコンクリートの枠でした。
せっかくだからと、そこに水を貯めた途端、色々な生き物が棲みつき始めました。
どこからくるのか、マツモムシやらタニシ、アメンボ、ヤゴ等など。
セリや藻やハスも旺盛に育って呼吸してくれるので、溜め池なのに水は澄んでいます。
深々とした堆積物の中には、沢山の生き物たちの気配。
その中でも代表的なのがカエルです。
アマガエルやアカガエル、そしてトノサマガエル、さらに15センチはあろうかというヒキガエルもいるのです。
その様々な種類の蛙の卵が池の中で孵化しては、カエルとなって庭のあちこちに広がっていきます。
ポストの郵便物を取ろうとすると…。
そして洗濯物を干す為に、物干し竿に手をかけようとすると…。
「あ、失礼しました」と、こちらが謝ってしまうから不思議です。
そしてこの度、シュレーゲルアカガエルが彼らの仲間に加わったというわけです。
明らかに以前はいなかった種が、人工的な溜め池に増えるのはどうしてなのでしょうか？
「あっちの方にに、小さいけどなかなか住み心地の良い池があるらしよ」なんて風の噂を聞きつけて
はるばる引っ越してくるのでしょうか？
つくづくカエルというのは本当に不思議な生き物です。
カエルといえばフィンランドには「パラ」というカエルの姿をした妖精が、民間伝承で語られています。
工房の庭のあちらこちらで出遭う、不思議なカエルの一匹が妖精ガエルだったとしても、
何ら不思議ではない気もします。
これから初夏に向けて、カエルの鳴きかわす盛大な声が池の周りに響き渡ることでしょう。
<2023.1.15>
今日は季節外れのクリスマスのお話です。
クリスマスの時期になると、様々な妖精たちが人間と関わりを持つようになります。
なぜならクリスマスの近づく頃合いというのは、日本のお盆の時節のように、あの世とこの世の
境い目が曖昧になるといわれているのですから。
当然あの世、すなわち異界の住人である妖精たちも、私たちの住む世界に姿を現わしやすく
なるのです。
その代表とされるのがサンタクロースではありますが、そもそも今様の赤い服を身につけた
サンタクロースの前身は聖ニコラウスのような聖人をはじめ、様々な妖精たちがその起源となって
いるようです。
例えばスラヴ地方にはサンタクロースの前身であるニコライ・チェドヴォリッツという妖精が、クリスマス
になると子供たちにプレゼントを配るという伝説があります。
それにしてもこの版画、題名は「ニコライ・チェドヴォリッツ」なのですが、木の下にいる数人の人影の
どれがチェドヴォリッツさんなのか作者に問い合わせたところ、描いた本人もわからないとのことです。
さて、このニコライ・チェドヴォリッツの子孫にはファーザー・フロストと呼ばれる冬の妖精がいます。
（妖精にも「子孫」なんてあるのですねえ・・・。）
このファーザー・フロストにはシンデレラにそっくりな伝説があります。可愛そうな少女が意地悪な継母の
命令で冬の妖精のところにお嫁に行かされます。しかしファーザー・フロストは継子が心優しかったので
素敵なクリスマスのプレゼントと共に家に帰してくれました。
それを妬んだ継母は実の娘をファーザー・フロストの元へ行かせました。
ところが妖精はわがままな実の娘に怒って、凍え死にさせてしまったということです。
これがファーザー・フロストだそうですが、後ろにいるのはなんでしょう？背後霊かと思いましたが、
作者に問い合わせてみたところ、ファーザー・フロストの実の娘である「雪娘」さんだそうです。
これは失礼いたしました。
他にも北欧にはトムテというクリスマスの小人の妖精がいます。サンタクロースの手伝いをして
プレゼントを配って回るそうです。
ここには馬に乗ったトムテもいますが、馬やトナカイなどの動物もまた、クリスマスの時期に異界と
現世とを橋渡しする役割を持つ存在とされています。
とは言いましても、小さな身体のトムテが乗っている馬は、トムテと同じくらい小さいのでしょうか？
これも問い合わせててみたところ、やはり作者にも分からないそうです。
これらの人形の姿形は作者の手前勝手なイメージですので本当のところはわかりかねます。
ご了承くださいませ。